Prinz Harrys Drogenkonsum und sein US-Visum: Der andere Gerichtsfall des Herzogs erklärt

Aug 19, 2023

Ein US-Richter wird die Berufung einer konservativen Denkfabrik anhören, die argumentiert, dass der Visumantrag des Herzogs von Sussex nach Enthüllungen über früheren Drogenkonsum veröffentlicht werden sollte.

Die Anhörung vor dem Bundesgericht findet am Dienstag in Washington D.C. statt und ist den Medien zugänglich.

Prinz Harry schrieb in seinen Memoiren „Spare“, die im Januar veröffentlicht wurden, über den Konsum von Marihuana, Kokain und psychedelischen Pilzen.

Dies ist von Bedeutung, da früherer Drogenkonsum als Grund für die Ablehnung eines US-Visumantrags angesehen werden kann, obwohl die Situation in Wirklichkeit komplexer ist.

Die Anhörung in den USA ist unabhängig vom britischen Prozess gegen Prinz Harry und den mutmaßlichen Telefon-Hacking durch Zeitungen.

Die Klage wird von der Heritage Foundation eingereicht, einer prominenten Denkfabrik mit Sitz in Washington DC, die in der Vergangenheit einen erheblichen Einfluss auf die öffentliche Politik der USA hatte.

In der Klage argumentiert die Stiftung, dass die „weit verbreitete und kontinuierliche“ Medienberichterstattung über seinen zugegebenen Drogenkonsum die Frage aufgeworfen habe, ob die Regierung Prinz Harry ordnungsgemäß überprüft und ordnungsgemäße Verfahren befolgt habe, als sie ihn in das Land aufnahm.

Der Herzog zog im Januar 2020 in die USA, nachdem er die Entscheidung bekannt gegeben hatte, dass er und seine Frau Meghan Markle von ihren königlichen Pflichten zurücktreten würden.

In einer Erklärung sagte die Heritage Foundation außerdem, sie wolle herausfinden, ob „prominente Eliten“ eine Vorzugsbehandlung erhielten und ob das Department of Homeland Security (DHS) „fair – ohne Angst oder Gunst“ agiere.

In seiner Antwort auf die Klage erklärte das DHS, die Heritage Foundation habe es versäumt, die Notwendigkeit einer raschen Freigabe der Dokumente nachzuweisen. Die Regierung argumentierte außerdem, dass es keine Anhaltspunkte für ein „breites“ öffentliches Interesse an der Einsicht in die Einwanderungsdokumente gäbe.

Der frühere, erste Versuch der Stiftung wurde vom US-Zoll- und Grenzschutz mit der Begründung abgelehnt, dass Prinz Harry der Veröffentlichung seiner Informationen zustimmen müsse.

Die BBC hat das DHS um einen Kommentar gebeten.

Prinz Harry, heute 38, hat zugegeben, sowohl als Teenager als auch als Erwachsener Drogen konsumiert zu haben. In Spare sagte er, er habe als Teenager Kokain konsumiert und als Schüler an der Eton University Marihuana geraucht. Beide Drogen sind in Großbritannien illegal.

„Es hat nicht viel Spaß gemacht, und es hat mich nicht besonders glücklich gemacht, da es alle um mich herum zu erfreuen schien“, schrieb er über seinen Kokainkonsum. „Aber es hat mir ein anderes Gefühl gegeben, und das war das Hauptziel.“

Er beschrieb auch die Einnahme psychedelischer Pilze während einer Reise nach Kalifornien im Jahr 2016. Die Droge ist im Bundesstaat illegal, obwohl verschiedene Städte ihren Konsum entkriminalisiert haben.

Ähnliche Eingeständnisse des Drogenkonsums wurden seit der Veröffentlichung von Spare in Interviews gemacht.

Die BBC hat den Herzog um einen Kommentar gebeten.

Theoretisch kann bekannter Drogenkonsum ein Grund dafür sein, dass sowohl Nichteinwanderungs- als auch Einwanderungsvisumanträge abgelehnt werden. In den für diese Anträge verwendeten Formularen wird insbesondere nach dem aktuellen und früheren Drogenkonsum gefragt und ob der Antragsteller ein „gewohnheitsmäßiger Trinker“ ist.

Es ist unklar, mit welcher Art von Visum sich Prinz Harry in den USA aufhält. Frau Markle ist US-amerikanische Staatsbürgerin.

Die offiziellen Richtlinien der US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde besagen, dass Visumantragsteller, „bei denen festgestellt wird, dass sie Drogenkonsumenten oder Süchtige sind“, nicht zugelassen werden. In der Praxis wird den Einwanderungsbeamten ein erheblicher Spielraum eingeräumt, ihre Entscheidung auf der Grundlage von Faktoren wie der Dauer und Schwere des Drogenkonsums zu treffen.

Ein Verzicht ist auch dann möglich, wenn ein Antragsteller den Drogenkonsum zugegeben hat.

Laut Stacy Cozart Martin, Anwältin für Einwanderungsfragen und außerordentliche Rechtsprofessorin an der Case Western Reserve University, erfordert dies in den meisten Fällen ein „ziemlich formelles Rehabilitationsprogramm“, Folgetermine bei einem Arzt und ein Jahr – oder länger – ohne Medikamente Verwendung.

„Selbst dann liegt es im Ermessen des [Einwanderungs-]Beamten, ob er Ihnen die Einreise erlauben möchte oder nicht“, sagte sie.

Auch Prinz Harrys Status als Berühmtheit dürfte bei seinem Visumsantrag eine Rolle gespielt haben.

„Ein Großteil der Einwanderung erfolgt nach eigenem Ermessen“, sagte Frau Martin. „Sie werden wahrscheinlich auch etwas mehr Spielraum haben als der durchschnittliche Joe.“

Die in Virginia ansässige Einwanderungsanwältin Eileen Blessinger sagte, dass Einwanderungsbeamte, die über die Einreise eines Antragstellers in die USA – oder eine mögliche Abschiebung – entscheiden, auch die potenziellen Vorteile abwägen müssten, die sich aus der Einreise dieser Person unabhängig von früheren Verstößen ergeben.

„Es könnte wirtschaftliche Auswirkungen in den USA und auch kulturelle Auswirkungen geben“, sagte sie. „Das alles wird stark dafür sprechen, jemandem eine Befreiung zu gewähren.“

Jegliche Lügen oder Falschangaben in den Visumformularen können zum Widerruf eines Visums führen.

Es ist unklar, wann der Richter über die Offenlegung der Dokumente entscheiden wird. Die Heritage Foundation sagte, sie gehe davon aus, dass die Angelegenheit innerhalb weniger Wochen gelöst werden könne.

Die Vertreter des Think Tanks werden im Anschluss an die Anhörung am Dienstag vor den Medien sprechen.

Anwälte und Experten für Einwanderungsfragen glauben, dass der Richter der Klage der Heritage Foundation wahrscheinlich nicht zustimmen wird.

Sowohl Frau Martin als auch Frau Blessinger sagten, sie hätten noch nie davon gehört, dass Einwanderungsunterlagen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht würden, und warnten, dass dies im Fall von Prinz Harry wahrscheinlich weitreichende Auswirkungen auf die Zukunft haben würde.

„So etwas habe ich noch nie gehört. Diese Anträge enthalten eine Menge persönlicher Informationen“, sagte Frau Martin.

„Es wäre sehr, sehr schockierend und ich denke, ein wenig beängstigend, wenn das der Öffentlichkeit zugänglich gemacht würde“, fügte sie hinzu. „Nicht nur für ihn, sondern als Ganzes.“

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