Die Schulbehörde von Green Bay treibt die Schließung von Wequiock voran und prüft weitere Schließungen

Aug 24, 2023

GREEN BAY – Weniger als einen Monat, nachdem die Facilities Task Force des Schulbezirks Green Bay ihre Empfehlungen an die Schulbehörde abgegeben hatte, stimmten die Mitglieder dafür, die Planung zur Schließung von Schulen voranzutreiben und zu prüfen, wie gerecht die Empfehlungen sind.

An dem Plan, elf Schulen zu schließen und die Schülerzahlen in über 20 Bezirksgebäuden neu zu verteilen, wurden keine Änderungen vorgenommen. Der Vorstand empfahl dem Bezirk, die Planung der Schließung der Wequiock Elementary voranzutreiben.

Der Vorstand hatte keine öffentliche Kommentierungsfrist und ging direkt zu seinen Aktionspunkten über: Genehmigung der Personalausstattung, Vergabe des Angebots für das Stadioneingangsprojekt von Southwest High und Abstimmung über die Empfehlungen der Task Force für Einrichtungen.

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Ein Polizist und ein weiterer Sicherheitsbeamter bewachten die Tür zum Besprechungsraum. Etwa 25 Gemeindemitglieder nahmen an dem Treffen teil. Viele trugen weiße Hemden und solidarisierten sich miteinander angesichts der Empfehlung, die Schule ihrer Gemeinde zu schließen.

Vizepräsident James Lyerly brachte vier Resolutionen zu den Schulschließungsplänen ein. Hier ist eine Aufschlüsselung der Stimmen des Vorstands:

Der Vorstand stimmte einstimmig dafür, dass der Bezirk die Planung eines Kapitalreferendums im Jahr 2024 vorantreibt, das die folgenden Projekte umfassen würde:

Der Bezirk wird bis zum 11. November eine Projektliste erstellen, die er dem Vorstand vorlegen wird.

Der Vorstand stimmte einstimmig dafür, dass der Bezirk ein Drittunternehmen damit beauftragen sollte, eine Gerechtigkeitsbewertung für die Umwandlung von Franklin-, McAuliffe- und Langlade-Schulen in K-8-Schulen und den anschließenden Wechsel von Schülern zu anderen Schulen durchzuführen.

Die Umwandlung dieser drei Schulen in K-8-Schulen hätte Auswirkungen auf acht Schulen: Beaumont, Doty, Elmore, Franklin, Langlade, Leonardo da Vinci, McAuliffe, Washington und Webster. Der Bezirk wird außerdem einen Übergangsplan für Studierende entwickeln, die von den Änderungen betroffen wären.

Der Bezirk hat die Aufgabe, alternative Standorte für eine K-8-Schule wie Webster Elementary oder Washington Middle sowie potenzielle Standorte vorzuschlagen, die für eine Schule für Schüler mit Behinderungen umgewidmet werden könnten.

Der Vorstand genehmigte die Bildung einer Grenz-Task Force „Vertreter der betroffenen Gemeinden“, um die Gerechtigkeitsstudie auszuwerten und möglicherweise die Empfehlungen der Task Force zu ändern.

Die Studien- und Grenzarbeitsgruppe sollte Folgendes sicherstellen:

Sechs Vorstandsmitglieder, mit Ausnahme von Vorstandsmitglied Andrew Becker, stimmten dafür, dass der Bezirk die Planung der Schließung von Wequiock vorantreibt. Einige Eltern aus Wequiock verließen nach der Abstimmung weinend den Sitzungssaal.

Der Vorstand wies den Bezirk an, die Verlegung des Umweltprogramms von Wequiock in die Red Smith K-8 zu prüfen, wo alle Schüler von Wequiock umziehen sollen. Ein Teil der Planung umfasst die Zusammenarbeit mit der Stadt Green Bay, damit Schüler für das Umweltprogramm Zugang zum Park neben der Schule haben.

Der Bezirk wird seinen Plan vorlegen, bis zum 1. November die Wequiock Elementary 3994 Wequiock Road nach Red Smith K-8, 2765 Sussex Road zu verlegen.

Der endgültige Beschluss sah vor, dass der Bezirk die Schließung der Tank Elementary, 814 S. Oakland Ave., plant und die Schüler nach Fort Howard, 520 Dousman St. verlegt.

Die Vorstandsmitglieder stimmten jedoch dafür, die Abstimmung bis zur Vorstandssitzung am 26. Juni vorzulegen.

Leah Weakley, die Mutter einer Wequiock-Schülerin, sagte, sie sei frustriert und das Verfahren zur Schließung der Schule ihres Kindes sei nicht fair gewesen. Außer Wequiock wurde keine andere Schule für die Fortsetzung der Schließungspläne gestimmt.

Der Vorstand stimmte für weitere Untersuchungen und die Einrichtung einer Task Force, die prüfen sollte, ob die Schließung anderer Schulen gerechtfertigt sei.

„Diese ganze Sache wurde zurückgedrängt, um gerechter zu sein und fairere Entscheidungen zu treffen, und ich habe das Gefühl, dass Wequiock die einzige Schule war, die heute Abend schließen sollte, ohne eine (Grenz-)Empfehlung der Task Force zu erhalten“, sagte Weakley.

Weakley sagte, sie wünschte, sie hätte mehr Zeit, um eine mögliche Lösung zu finden.

„Ich wünschte nur, sie würden innehalten und zurückgehen. Lasst uns eine Stimme haben“, sagte sie.

Dr. Yolo Diaz, ein Kinderarzt aus Green Bay und Mitglied der Northeast Wisconsin Latino Education Task Force, sagte, das Treffen sei „schrecklich“ gewesen.

„Absolut lächerlich. Sie waren nicht vorbereitet. Sie wussten nicht, was sie taten“, sagte sie.

Ihr gefielen die Vorschläge, die Lyerly machte, und sie war der Meinung, dass die Gerechtigkeitsstudie und eine Grenzarbeitsgruppe ein Gewinn für die Latino-Gemeinschaft seien. NEWLET – eine ehrenamtliche Basis-Gemeinschaftsgruppe – hat den Bezirk und den Vorstand gebeten, die Washington Middle School nicht zu schließen und sich die Demografie der Schulen, deren Schließung empfohlen wird, genauer anzusehen.

Der Bezirk sieht sich im Schuljahr 2024/25 mit einem Haushaltsdefizit von 20 Millionen US-Dollar konfrontiert. Angesichts rückläufiger Einschreibungen seit 2016, Inflation und mangelnder staatlicher Finanzierung sagt der Green Bay School District, dass einige Schulen schließen müssen, um sein Betriebsbudget zu kürzen.

Wenn der Bezirk die Schulen nicht schließt, muss er sich um Personal und Programm kümmern. Die Gehälter und Sozialleistungen des Personals machen 85 % der Ausgaben des Distrikts aus. Bei der Sitzung am Montag stimmte der Vorstand den Pensionierungen und Rücktritten von 25 Mitarbeitern zu.

Interims-Superintendentin Vicki Bayer schickte dem Vorstand ein Memo, in dem sie andere Ausgabenbereiche darlegte, die der Vorstand in Betracht ziehen könnte:

Dem Memo von Bayer zufolge hat der Vorstand bis Januar Zeit, Entscheidungen zur Beseitigung des Defizits zu treffen.

Die Vorstandsmitglieder verbrachten einen Teil der Sitzung damit, darüber zu sprechen, ob die John Dewey Academy of Learning (JDAL) wie in den Empfehlungen dargelegt an die West High School verlegt werden sollte. Becker sagte, er wolle JDAL nicht nach West verlegen, sondern es lieber als eigene unabhängige Schule behalten.

Vorstandsmitglied Laura Laitinen-Warren sagte, dass es logisch sei, die Sonderprogramme von Leonardo da Vinci und Wequiock an ihren Schulen offen zu halten, die beide geschlossen werden sollen. Leonardo da Vincis Begabtenprogramm würde zu Webster wechseln, aber Wequiocks Umweltprogramm würde in Red Smith K-8 übernommen.

Vorstandsmitglied Bryan Milz unterstützt die Beibehaltung von JDAL in einem ähnlichen Umfeld wie jetzt.

Becker schlug vor, dass der Vorstand den Bezirk offiziell anweisen sollte, das Bezirksbürogebäude in der Innenstadt zu schließen. Lyerly warnte davor, ausschließlich über die Schließung des Bezirkshauptquartiers zu stimmen, ohne eine konkrete Vorstellung davon zu haben, wohin dies führen würde.

Aber alle Vorstandsmitglieder waren sich einig, dass die Bezirkszentrale geschlossen werden würde.

Vorstandsmitglied Nancy Welch schlug einen Beschluss vor, um den neuen Superintendenten des Distrikts, Claude Tiller, anzuweisen, sobald er im Juli antritt, die Verkleinerung der Distriktverwaltung zu prüfen.

Bayer sagte, der Distrikt arbeite daran, eine externe Gruppe zu engagieren, um die Personalausstattung des Distrikts in der Verwaltung im Vergleich zu anderen Distrikten der Größe von Green Bay zu analysieren.

Lynn Gerlach, das neueste Vorstandsmitglied, sagte nach weniger als zwei Stunden Diskussion, dass sie bereit sei, nach Hause zu gehen.

„Lass uns nach Hause gehen“, sagte sie, bevor der Vorstand über irgendetwas abgestimmt hatte.

Milz sagte, der Vorstand wisse, dass er die Art und Weise, wie Task Forces künftig zusammengestellt werden, verbessern könne. In einer Krisenzeit Kontakte zu Community-Mitgliedern zu knüpfen, sei nicht die beste Methode, sagte er.

Vorstandsvorsitzende Laura McCoy sagte, die Task Force müsse eine größere Vertretung des Bezirks sein.

Becker schlug vor, dass der Vorstand die Mitglieder der Grenzarbeitsgruppe genehmigt, anstatt dass der Distrikt die Gruppe ohne endgültige Genehmigung rekrutiert und gründet. Er schlug außerdem vor, dass es für Gemeindemitglieder eine einfache Möglichkeit gäbe, sich freiwillig zur Teilnahme zu melden.

Danielle DuClos ist Mitglied des Report for America Corps und berichtet für die K-12-Ausbildung für die Green Bay Press-Gazette. Kontaktieren Sie sie unter [email protected]. Folgen Sie auf Twitter @danielle_duclos. Sie können ihre Arbeit direkt mit einer steuerlich absetzbaren Spende unter GreenBayPressGazette.com/RFA oder durch einen auf das GroundTruth Project ausgestellten Scheck mit der Betreffzeile „Bericht für die America Green Bay Press Gazette Campaign“ unterstützen. Adresse: The GroundTruth Project, Lockbox Services, 9450 SW Gemini Drive, PMB 46837, Beaverton, Oregon 97008-7105.