Global Natural History Initiative baut bahnbrechende Datenbank auf

May 24, 2023

WASHINGTON, DC, NEW YORK, NY und LONDON, ENGLAND – Eine Gruppe von Naturkundemuseen, organisiert vom Smithsonian National Museum of Natural History in Washington DC, dem American Museum of Natural History Museum in New York City und dem Natural History Museum Museum in London hat die gesamten Sammlungen von 73 der weltweit größten Naturkundemuseen in 28 Ländern kartiert. Dies ist der erste Schritt eines ehrgeizigen Vorhabens zur Bestandsaufnahme globaler Bestände, die Wissenschaftlern und Entscheidungsträgern dabei helfen können, Lösungen für dringende, weitreichende Probleme wie Klimawandel, Ernährungsunsicherheit, menschliche Gesundheit, Pandemievorsorge und Tierschutz zu finden.

Über die Mauern ihrer öffentlichen Galerien hinaus fungieren die Naturkundemuseen der Welt als Hüter eines beispiellosen Archivs der Geschichte unseres Planeten und unseres Sonnensystems. Diese naturhistorischen Sammlungen bieten einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit des Planeten und werden zunehmend dazu genutzt, umsetzbare Prognosen für die Planung unserer Zukunft zu erstellen. Museen haben traditionell als unabhängige Organisationen agiert, aber dieser neue Ansatz stellt sich eine globale Sammlung vor, die sich aus allen Sammlungen aller Museen der Welt zusammensetzt.

Um diese immense, unerschlossene Ressource besser zu verstehen, haben führende Wissenschaftler aus einem Dutzend großer Naturkundemuseen einen innovativen, aber einfachen Rahmen geschaffen, um die Größe und Zusammensetzung der Sammlungen von Naturkundemuseen weltweit schnell zu bewerten.Die Ergebnisse wurden veröffentlicht im Science-Magazin in der Zeitung „A Global Approach for Natural History Museum Collections“. Das Wissenschaftspapier kann online gefunden werden.

Die Organisatoren der Umfrage entwickelten eine Methodik, mit der Sammlungsbestände in verschiedenen Museen schnell untersucht werden konnten, indem sie ein gemeinsames Vokabular von 19 Sammlungstypen erstellten, das die Gesamtheit der biologischen, geologischen, paläontologischen und anthropologischen Sammlungen sowie 16 Land- und Meeresregionen umfasst, die die gesamte Erde abdecken.

„Wir wollten einen schnellen Weg finden, die Größe und Zusammensetzung der globalen Sammlung abzuschätzen, damit wir mit der Entwicklung einer gemeinsamen Strategie für die Zukunft beginnen können“, sagte Hauptautor Kirk Johnson, Sant-Direktor des Smithsonian National Museum of Natural History. Johnson leitete die Bemühungen zusammen mit Ian FP Owens (ehemals am Natural History Museum in London und jetzt geschäftsführender Direktor des Cornell Laboratory of Ornithology) in Zusammenarbeit mit mehr als 150 Museumsdirektoren und Wissenschaftlern, die 73 Naturkundemuseen und Herbarien vertraten.

Die Umfrage bestätigte eine Gesamtsammlung von mehr als 1,1 Milliarden Objekten, die von mehr als 4.500 wissenschaftlichen Mitarbeitern und fast 4.000 Freiwilligen verwaltet wird. Obwohl die Gesamtsammlung umfangreich ist, zeigte die Umfrage, dass es auffällige Lücken zwischen den Museumssammlungen in Gebieten wie tropischen und polaren Regionen, Meeressystemen und unentdeckter Arthropoden- und Mikrobenvielfalt gibt. Diese Lücken könnten als Leitfaden für koordinierte Sammelbemühungen in der Zukunft dienen.

Der Bericht ist eine wichtige Zusammenfassung, aber er ist nur der erste Schritt, um die weltweite Sammlung zu untersuchen und ihr enormes Potenzial auszuschöpfen. Naturhistorische Sammlungen sind in der einzigartigen Lage, Antworten auf die miteinander verwobenen Krisen von heute zu liefern. Aufgrund mangelnder Finanzierung und Koordination bleiben die in Museumssammlungen eingebetteten Informationen jedoch weitgehend unzugänglich. Durch strategische Koordination hat eine globale Sammlung das Potenzial, Entscheidungen zu leiten, die die Zukunft der Menschheit und der Artenvielfalt prägen werden.

Durch die Schaffung dieses Rahmens und dieser Umfrage möchten die Projektorganisatoren eine Grundlage für die Zusammenarbeit des globalen Museumsnetzwerks schaffen, um künftige globale Nachhaltigkeits-, Biodiversitäts- und Klimarahmen unter Nutzung von Erkenntnissen aus Museumssammlungen zu unterstützen. Dies wird es allen Museen ermöglichen, bei der Planung ihrer Sammlungsbemühungen in der Zukunft strategischer vorzugehen.

Die Autoren erkennen auch an, dass die historische Konzentration großer Museen in Nordamerika und Europa ein Hindernis für den Wissensaustausch darstellen und Machtungleichgewichte aufrechterhalten kann, die in der Kolonialgeschichte der Museumswissenschaft verwurzelt sind. In Zukunft ist es von entscheidender Bedeutung, dass die globale Sammlung auch Museen in anderen Teilen der Welt widerspiegelt und unterstützt.

„Naturhistorische Sammlungen sind die Beweise, aus denen Wissenschaftler Wissen ableiten, einschließlich Wissen, das auf kritische Probleme angewendet werden kann, mit denen unser Planet heute konfrontiert ist.“ sagte Michael Novacek, Kurator in der Abteilung für Paläontologie und ehemaliger Rektor für Wissenschaft am American Museum of Natural History. „Dies war noch nie so dringend wie heute, da sich der globale Verlust der biologischen Vielfalt und der Klimawandel beschleunigen.“

„Diese globale Sicht auf naturwissenschaftliche Sammlungen unterstreicht ihr gemeinsames Potenzial, uns bei der Bewältigung der Planetenkrise zu helfen. Sie zeigt auch das kontinuierliche Engagement und die Verantwortung, eine gleichberechtigte internationale Zusammenarbeit und Kapazität mit Partnern aus allen Ländern aufzubauen und dabei die neuesten technologischen Fortschritte zu nutzen.“ „Wir fördern das wissenschaftliche Verständnis und machen Daten für alle verfügbar. Diese umfangreiche und zunehmend vereinte Infrastruktur aus Sammlungen und Fachwissen stellt eine entscheidende Ressource für das wissenschaftliche Verständnis und die Vorhersage globaler Veränderungen dar und unterstützt Maßnahmen zur Vermeidung von Katastrophen“, sagte Doug Gurr, Direktor des Naturhistorischen Museums in London.

Der Artikel betrachtet Anwendungen sammlungsbasierter Forschung und konzentriert sich dabei auf Fallstudien, die untersuchen, wie naturkundliche Museumssammlungen zur Untersuchung von Pandemievorsorge, globalen Veränderungen, Biodiversität, invasiven Arten, kolonialem Erbe und Museumsforschung (Untersuchung von DNA aus Museumsproben) genutzt werden können. . Fallstudienbeispiele für jede der oben genannten Anwendungen finden Sie hier.

Wie die Autoren schreiben: „Die langfristige Sicherheit und der Wert naturhistorischer Sammlungen hängen von der Entwicklung globaler und lokaler Partnerschaften ab, die nicht nur ihre Relevanz für bestimmte wissenschaftliche, gesellschaftliche und Naturschutzherausforderungen demonstrieren, sondern auch den Nutzen, der für jeden Menschen gilt.“ auf dem Planeten."

– Diese Pressemitteilung wurde ursprünglich auf der Website des American Museum of Natural History veröffentlicht