Gericht verurteilt zwei Anführer der Oath Keepers wegen aufrührerischer Verschwörung und anderen Anklagen im Zusammenhang mit dem Bruch des US-Kapitols

Sep 01, 2023

Elmer Stewart Rhodes III, 58, aus Granbury, Texas, der Gründer und Anführer der Oath Keepers, und Kelly Meggs, 54, aus Dunnellon, Florida, die Anführerin der Florida-Abteilung der Organisation, wurden heute wegen aufrührerischer Verschwörung und anderem verurteilt Anklage im Zusammenhang mit dem Einbruch des US-Kapitols am 6. Januar 2021. Ihre Aktionen störten eine gemeinsame Sitzung des US-Kongresses, in der die Wahlstimmen im Zusammenhang mit der Präsidentschaftswahl ermittelt und gezählt wurden.

Rhodes wurde zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt, gefolgt von drei Jahren Freilassung unter Aufsicht. Es handelt sich um die bislang längste Strafe im Zusammenhang mit dem Angriff auf die Polizei und das US-Kapitol.

Meggs wurde zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt, gefolgt von einer dreijährigen Freilassung unter Aufsicht.

„Die heutigen Urteile spiegeln die große Bedrohung wider, die die Handlungen dieser Angeklagten für unsere demokratischen Institutionen darstellten“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland. „Die Vereinigten Staaten haben vor Gericht bewiesen, dass die Oath Keepers monatelang geplant haben, die friedliche Machtübergabe von einer Regierung zur nächsten gewaltsam zu stören. Das Justizministerium wird weiterhin alles in unserer Macht Stehende tun, um die strafrechtlich Verantwortlichen für den 6. Januar zur Rechenschaft zu ziehen.“ Angriff auf unsere Demokratie.

„Die heutigen Urteile spiegeln die Entschlossenheit des FBI wider, unseren Teil dazu beizutragen, Personen zur Rechenschaft zu ziehen, die am 6. Januar 2021 kriminelle Handlungen begangen haben, sowie diejenigen, die geplant haben, die rechtmäßige Machtübertragung zu stören“, sagte FBI-Direktor Christopher Wray. „Wir werden weiterhin mit unseren Partnern zusammenarbeiten, um diejenigen vor Gericht zu bringen, die im Zusammenhang mit der Belagerung des US-Kapitols gegen unsere Gesetze verstoßen haben.“

„Es gab in der Geschichte unseres Landes nur wenige Fälle, in denen unsere Mitbürger an einer aufrührerischen Verschwörung beteiligt waren – einer Verschwörung, um mit Gewalt die Funktionsweise unserer Regierung zu behindern“, sagte der US-Staatsanwalt für den District of Columbia, Matthew M. Graves. „Im Zusammenhang mit der Belagerung des Kapitols am 6. Januar 2021 wurden mehr Menschen wegen aufrührerischer Verschwörung verurteilt als bei jedem anderen kriminellen Ereignis seit Inkrafttreten des Gesetzes während des Bürgerkriegs. Die heutige Verurteilung bekräftigt die Rechtsstaatlichkeit und hat erhebliche Konsequenzen für Stewart.“ Rhodes und Kelly Meggs, die sich gemeinsam verschworen haben, um unsere Regierung und unsere Demokratie gewaltsam anzugreifen.“

Rhodes und Meggs wurden am 29. November 2022 nach einem achtwöchigen Prozess und dreitägigen Beratungen für schuldig befunden. Zusätzlich zum Vorwurf der aufrührerischen Verschwörung wurde Rhodes wegen Behinderung eines offiziellen Verfahrens und Manipulation von Dokumenten und Verfahren verurteilt. Meggs wurde außerdem der Verschwörung zur Behinderung eines offiziellen Verfahrens, der Behinderung eines offiziellen Verfahrens, der Verschwörung zur Behinderung eines Beamten an der Erfüllung seiner Pflichten und der Manipulation von Dokumenten oder Verfahren für schuldig befunden.

Nach Angaben der Regierung handelt es sich bei den Oath Keepers um eine große, aber locker organisierte Ansammlung von Einzelpersonen, von denen einige mit Milizen in Verbindung stehen. Nach den Präsidentschaftswahlen am 3. November 2020 begannen Rhodes, Meggs und andere, Pläne zu schmieden, um sich mit Gewalt der rechtmäßigen Machtübertragung des Präsidenten zu widersetzen. Ab Ende Dezember 2020 koordinierten und planten Rhodes, Meggs und andere über verschlüsselte und private Kommunikationsanwendungen ihre Reise nach Washington, DC, am oder um den 6. Januar 2021 herum, dem Datum der Zertifizierung der Abstimmung des Wahlkollegiums.

Die Angeklagten wandten außerdem gemeinsam eine Vielzahl von Methoden und Mitteln an, darunter: die Bildung von Teams, die bereit und willens waren, Gewalt anzuwenden und Schusswaffen und Munition nach Washington, D.C. zu transportieren; Anwerbung von Mitgliedern und Partnern; Organisation von Schulungen zum Lehren und Erlernen paramilitärischer Kampftaktiken; Mitbringen und Spenden paramilitärischer Ausrüstung, Waffen und Vorräte – darunter Messer, Schlagstöcke, getarnte Kampfuniformen, taktische Westen mit Platten, Helme, Augenschutz und Funkausrüstung – zum Kapitolgelände; Einbruch und Versuch, die Kontrolle über das Gelände und das Gebäude des Kapitols am 6. Januar 2021 zu übernehmen, um die Zertifizierung der Abstimmung des Wahlkollegiums zu verhindern, zu behindern und zu verzögern; Anwendung von Gewalt gegen Polizeibeamte im Kapitol am 6. Januar 2021; Sie schmieden auch nach dem 6. Januar 2021 weiterhin Pläne, sich mit Gewalt der rechtmäßigen Machtübertragung des Präsidenten zu widersetzen, und nutzen Websites, soziale Medien, Textnachrichten und verschlüsselte Messaging-Anwendungen, um miteinander und mit anderen zu kommunizieren.

Am 6. Januar 2021 begann sich eine große Menschenmenge außerhalb des Kapitols zu versammeln, als um 13 Uhr die gemeinsame Sitzung des Kongresses begann. Die Mitglieder der Menschenmenge bahnten sich schließlich einen Weg durch, hinauf und über die Barrikaden der US Capitol Police und drangen zum Gebäude vor Außenfassade. Kurz nach 14 Uhr verschafften sich Menschenmenge Zutritt zum Kapitol, indem sie Fenster einbrachen, Türen aufstießen und die Polizei des Kapitols und andere Polizeibeamte angriffen. Ungefähr zu dieser Zeit betrat Rhodes den Aussagen der Regierung zufolge den Sperrbereich des Kapitolgeländes und wies seine Anhänger an, ihn am Kapitol zu treffen.

Den Angaben der Regierung zufolge marschierte Meggs gegen 14:30 Uhr zusammen mit anderen Oath Keepers und Partnern – viele trugen paramilitärische Kleidung und Aufnäher mit dem Namen, dem Logo und den Insignien der Oath Keepers – in einer „Stapel“-Formation gen Osten Schritte des Kapitols, schloss sich einem Mob an und machte sich auf den Weg ins Kapitol. Rhodes blieb draußen und koordinierte die Aktivitäten.

Während bestimmte Mitglieder und Unterstützer der Oath Keepers das Gelände und das Gebäude des Kapitols durchbrachen, blieben andere in Teams der Schnellreaktionskräfte (Quick Reaction Force, QRF) außerhalb der Stadt stationiert. Nach Angaben der Regierung waren die QRF-Teams darauf vorbereitet, schnell Schusswaffen und andere Waffen nach Washington, D.C. zu transportieren, um Operationen zu unterstützen, die darauf abzielten, mit Gewalt die rechtmäßige Machtübertragung des Präsidenten zu verhindern.

Rhodes wurde am 13. Januar 2022 in Texas festgenommen. Meggs wurde am 17. Februar 2021 in Florida festgenommen.

Die US-Staatsanwaltschaft für den District of Columbia und die Abteilungen für nationale Sicherheit und Kriminalität des Justizministeriums verfolgen den Fall. Zahlreiche US-Staatsanwaltschaften im ganzen Land leisteten wertvolle Hilfe.

Der Fall wird von der FBI-Außenstelle in Washington untersucht, wobei zahlreiche FBI-Büros im ganzen Land wertvolle Unterstützung leisten, darunter die Außenstellen in Dallas, Cincinnati, Tampa, Jacksonville und Richmond.

In den 28 Monaten seit dem 6. Januar 2021 wurden in fast allen 50 Bundesstaaten mehr als 1.000 Personen wegen Verbrechen im Zusammenhang mit dem Einbruch des US-Kapitols festgenommen, darunter mehr als 320 Personen, die wegen Körperverletzung oder Behinderung der Strafverfolgung angeklagt wurden. Die Ermittlungen dauern noch an.

Wer Tipps hat, kann 1-800-CALL-FBI (800-225-5324) anrufen oder Tips.fbi.gov besuchen.