AM Radio schlägt zurück, nachdem es Tesla und anderen Elektrofahrzeugen den Rücken gekehrt hat

Aug 15, 2023

(Bloomberg) – Autohersteller, die in eine elektrische Zukunft vordringen, befinden sich in einem Kampf mit Rundfunkveranstaltern, die über den möglichen Verlust einer veralteten und aussterbenden Technologie besorgt sind: AM-Radio.

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Große Automobilhersteller, darunter Tesla Inc. und BMW AG, verzichten auf AM-Tuner in Elektrofahrzeugen und verweisen auf elektromagnetische Interferenzen mit den Frequenzen, die von dem jahrhundertealten Rundfunkdienst verwendet werden. AM-Radio ist besonders anfällig für Störungen, da es Frequenzen verwendet, die denen von EV-Systemen ähneln und das Radiosignal überfordern und unverständlich machen können. UKW-Sender operieren auf unterschiedlichen Wellenlängen. Die Abschirmung von Funkempfangsgeräten kann kostspielig und komplex sein, insbesondere wenn Fahrzeugnutzer über digitale Plattformen auf AM-Signale zugreifen können.

Rundfunkveranstalter sagen, AM-Radio verdiene Schutz, weil es ein Dreh- und Angelpunkt des US-amerikanischen Notfallinformationssystems sei und für Millionen von Hörern, darunter ländliche, religiöse und fremdsprachige Hörer, weiterhin wichtig im Alltag sei.

„Wenn der Strom ausfällt und die Mobilfunknetze ausfallen, ist das Autoradio oft die einzige Möglichkeit für Menschen, Informationen zu erhalten, manchmal tagelang“, sagt Jerry Chapman, Präsident von Woof Boom Radio, das drei AM-Sender in Indiana betreibt und Ohio, sagte er am Dienstag bei einer Anhörung im US-Repräsentantenhaus aus.

Mehr als vier Dutzend Abgeordnete des Repräsentantenhauses haben den AM Radio for Every Vehicle Act unterzeichnet, einen Gesetzentwurf, der vorsieht, dass alle neuen Autos und Lastwagen AM-Rundfunksignale empfangen müssen.

„Das Entfernen von AM-Radioempfängern aus Fahrzeugen bedeutet, dass Einzelpersonen möglicherweise wichtige lebensrettende Updates verpassen“, sagte der Abgeordnete Bob Latta aus Ohio, der das Kommunikationsgremium leitet, das die Anhörung abgehalten hat. „Wir müssen sicherstellen, dass keine Gemeinschaft zurückbleibt, keine Stimme zum Schweigen gebracht wird und keine Notfallmaßnahmen gefährdet werden.“

In die Diskussion haben sich Untertöne der parteipolitischen Spaltung in den USA eingeschlichen, wobei sich einige auf den Talkradio konzentrierten, wo konservative Moderatoren wie Sean Hannity auf AM-Kanälen erfolgreich sind.

„Es lohnt sich, AM-Radio in unseren Autos zu haben“, twitterte Senator Ted Cruz, ein Republikaner aus Texas, letzte Woche. „Millionen Amerikaner hören Talkradio. Es ist von zentraler Bedeutung für unsere Demokratie und Meinungsfreiheit.“

Michael Harrison, Herausgeber des Talkers-Magazins, das über die Talkradio-Branche berichtet, sagte, er bezweifle, dass die Automobilhersteller die Absicht hätten, konservative Stimmen im Talkradio zum Schweigen zu bringen. Aber er beklagte die Kluft in einer, wie er es nannte, „langen, symbiotischen Beziehung“.

„Das Radio hat das Automobil als mythisch und wunderschön gepriesen“, sagte Harrison in einem Interview. „Es ist fast ein Verrat seitens dieser Autohersteller zu sagen, dass wir das AM-Radio abschaffen.“

Automobilhersteller, deren Armaturenbretter mit UKW-Radio, Internet und Satellitenradio-Verbindungen vollgestopft sind, können Beweise dafür anführen, dass Benutzer diese Medien bevorzugen, was unvorhergesehen war, als AM 1920 mit dem kommerziellen Rundfunk begann.

AM-Radio war einst die vorherrschende Form der Audiounterhaltung. Bis 1978 wurde mehr als die Hälfte aller Radiohörstunden mit dem AM-Sender verbracht, teilte die Federal Communications Commission im Jahr 2015 mit.

Aber bis Ende 2022 hörten nur etwa 15 % der Menschen ab 12 Jahren in einer durchschnittlichen Woche AM-Radio – weniger als die Hälfte der 34 % im Jahr 2000, so Nielsen-Daten, die Bloomberg zur Verfügung gestellt wurden. Laut Nielsen ist das AM-Radiopublikum älter und weißer als das UKW-Radiopublikum.

Rundfunkveranstalter sagen, eine Nielsen-Umfrage für Herbst 2022 habe ergeben, dass 82 Millionen Amerikaner jeden Monat AM-Radio hören.

Laut Senator Ed Markey, einem Demokraten aus Massachusetts, der sich gegen den Ausschluss von AM-Radio aus Autos ausspricht, gehören zu den Automobilherstellern, die auf AM-Radiosender in Elektrofahrzeugen verzichten, die Volvo Group, die Volkswagen AG und die Mazda Motor Corp..

Ford Motor Co. stand ursprünglich auch auf dieser Liste und verzichtete auf AM-Radio aus dem Pickup F-150 Lightning und dem Mustang und gab an, dass AM-Hörer weniger als 5 % der Radionutzung in seinen Fahrzeugen ausmachten. Aber das Unternehmen änderte letzten Monat seinen Kurs und Chief Executive Officer Jim Farley sagte, dass alle Ford- und Lincoln-Fahrzeuge des Jahres 2024 über AM-Rundfunk verfügen werden.

Farley sagte, die Kehrtwende sei erfolgt, „nachdem er mit politischen Entscheidungsträgern über die Bedeutung des AM-Rundfunks als Teil des Notfallwarnsystems gesprochen hatte“. Er sagte nicht, was nach 2024 passieren könnte.

Das Gesetz über AM-Radio für jedes Fahrzeug würde die Aufsichtsbehörden der National Highway Traffic Safety Administration anweisen, von den Automobilherstellern zu verlangen, AM-Rundfunk in neuen Fahrzeugen ohne zusätzliche Kosten bereitzustellen, erklärten die Unterstützer des Gesetzentwurfs in einer Pressemitteilung.

Zu den Unterstützern des Gesetzentwurfs gehört die National Association of Broadcasters, die sagte, dass ein Notfallwarnsystem mit 77 Sendern und direkten Verbindungen zu US-Beamten mehr als 60 AM-Sender umfasst.

„Wenn Sie diese Sender wegnehmen, machen Sie wirklich die Fähigkeit jedes Amerikaners zunichte, Notfallwarnungen zu erhalten“, sagte Curtis LeGeyt, Präsident des Rundfunkverbandes, in einem Interview. Er sagte, ein solches Problem sei „derzeit gering“, fügte aber hinzu: „Wie sieht es mit der öffentlichen Sicherheit aus, wenn sich neue Fahrzeuge vermehren?“

Gary Shapiro, Vorstandsvorsitzender der Consumer Technology Association, der auch Automobilhersteller angehören, spottete über die Begründung der öffentlichen Sicherheit. Der Zusammenbruch alternativer Warnsysteme wie Mobiltelefone, UKW-Radio und Satellitenradio sei „möglich, aber außerordentlich unwahrscheinlich“, sagte Shapiro.

Laut Cox Automotive machen Elektrofahrzeuge einen wachsenden Teil des US-Marktes aus und machten im ersten Quartal etwa 7 % der Neuwagenverkäufe aus.

Ein Mandat, das den Empfang von AM-Rundfunk vorschreibt, sei „nur ein weiteres Hindernis für die Einführung von Elektroautos“, sagte Shapiro in einem Interview.

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