Studie beschreibt erste Ultraviolett-Bildgebung der mittleren Korona der Sonne

May 15, 2023

Ein Forscherteam des Southwest Research Institute (SwRI), der NASA und des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung (MPS) hat netzartige Plasmastrukturen in der mittleren Korona der Sonne entdeckt. Die Forscher beschreiben ihre innovative neue Beobachtungsmethode, bei der die mittlere Korona im ultravioletten (UV) Wellenlängenbereich abgebildet wird.in einer neuen Studie veröffentlicht in der Naturastronomie. Die Ergebnisse könnten zu einem besseren Verständnis der Entstehung des Sonnenwinds und seiner Wechselwirkungen mit dem Rest des Sonnensystems führen.

Seit 1995 beobachtet die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration die Korona der Sonne mit dem Large Angle and Spectrometric Coronagraph (LASCO), der an Bord der Raumsonde Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation stationiert ist, um Weltraumwetter zu überwachen, das sich auf die Erde auswirken könnte . Aber LASCO hat eine Lücke in den Beobachtungen, die unseren Blick auf die mittlere Sonnenkorona, wo der Sonnenwind entsteht, versperrt.

„Seit den 1950er Jahren wissen wir, dass der Sonnenwind ausströmt. Wenn sich der Sonnenwind entwickelt, kann er das Weltraumwetter beeinflussen und sich auf Dinge wie Stromnetze, Satelliten und Astronauten auswirken“, sagte der leitende Wissenschaftler des SwRI, Dr. Dan Seaton der Autoren der Studie. „Der Ursprung des Sonnenwinds selbst und seine Struktur bleiben etwas rätselhaft. Obwohl wir über ein grundlegendes Verständnis der Prozesse verfügen, hatten wir noch nie solche Beobachtungen, sodass wir mit einer Informationslücke arbeiten mussten.“

Um neue Wege zur Beobachtung der Sonnenkorona zu finden, schlug Seaton vor, ein anderes Instrument, den Solar Ultraviolet Imager (SUVI) auf den geostationären operativen Umweltsatelliten (GOES) der NOAA, auf beide Seiten der Sonne statt direkt auf sie zu richten und UV-Beobachtungen durchzuführen ein Monat. Was Seaton und seine Kollegen sahen, waren längliche, netzartige Plasmastrukturen in der mittleren Korona der Sonne. Durch Wechselwirkungen innerhalb dieser Strukturen wird gespeicherte magnetische Energie freigesetzt, die Partikel in den Weltraum treibt.

„Niemand hatte beobachtet, was die Korona der Sonne in dieser Höhe über diesen Zeitraum hinweg im UV-Bereich tat. Wir hatten keine Ahnung, ob es funktionieren würde oder was wir sehen würden“, sagte er. „Die Ergebnisse waren sehr aufregend. Zum ersten Mal haben wir qualitativ hochwertige Beobachtungen, die unsere Beobachtungen der Sonne und der Heliosphäre vollständig als ein einziges System vereinen.“

Seaton glaubt, dass diese Beobachtungen zu umfassenderen Erkenntnissen und noch aufregenderen Entdeckungen aus Missionen wie PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) führen könnten, einer vom SwRI geleiteten NASA-Mission, die abbilden wird, wie die äußere Korona der Sonne zum Sonnenwind wird.

„Da wir nun die mittlere Korona der Sonne abbilden können, können wir das, was PUNCH sieht, mit seinen Ursprüngen in Verbindung bringen und erhalten einen umfassenderen Überblick darüber, wie der Sonnenwind mit dem Rest des Sonnensystems interagiert“, sagte Seaton. „Vor diesen Beobachtungen glaubten nur sehr wenige Menschen, dass man die mittlere Korona in diesen Entfernungen im UV beobachten könnte. Diese Studien haben einen völlig neuen Ansatz für die Beobachtung der Korona in großem Maßstab eröffnet.“

– Diese Pressemitteilung wurde ursprünglich auf der Website des Southwest Research Institute veröffentlicht