Der Ernst-Gesetzentwurf würde der EcoHealth Alliance und anderen Organisationen, die „das Gesetz missachten“, die Mittel entziehen

Aug 12, 2023

Der Abgeordnete Guy Reschenthaler, R-Penn., über die Debatte um die Ausgabenkürzungen im Kongress, die Verabschiedung des „Strategic Production Response Act“ durch das Repräsentantenhaus und seinen Vorstoß, der EcoHealth Alliance die Finanzierung zu streichen.

EXKLUSIV:Der republikanische Senator Joni Ernst aus Iowa will der EcoHealth Alliance und anderen gemeinnützigen Organisationen, die „das Gesetz missachten“, Steuergelder entziehen.

Ernst wird am Dienstag den Stop the Outlay of Payments (STOP) Act einführen, der jegliche Bundesfinanzierung für jede Organisation streichen würde, deren Bundesvergabe durch eine Behörde der Bundesregierung ausgesetzt oder gekündigt wurde. Ihr Büro sagte, die Gesetzgebung ziele auf EcoHealth ab, eine umstrittene gemeinnützige Organisation mit Sitz in New York City und Verbindungen zum Wuhan Institute of Virology (WIV).

„Wie China wird EcoHealth nicht bei wissenschaftlichen Untersuchungen zu den Ursprüngen von COVID-19 kooperieren, und daher werden wir möglicherweise nie erfahren, was im Wuhan-Institut passiert ist und welchen möglichen Zusammenhang es mit der Pandemie gibt. Es macht mich krank, dass Iowa.“ „Steuerzahler wurden gezwungen, die Rechnung für Organisationen wie EcoHealth zu bezahlen, die sich weigern, Rechenschaftspflicht und Transparenz zu zeigen“, sagte Ernst gegenüber Fox News Digital.

EcoHealth, eine Umweltgruppe, die sich für die Verhinderung des Ausbruchs neu auftretender Krankheiten einsetzt, wird von republikanischen Gesetzgebern wegen ihrer Beziehung zum WIV in Wuhan, China, intensiv geprüft, das 600.000 US-Dollar an Bundessteuergeldern erhielt, die von EcoHealth für die Erforschung von Coronaviren in China bereitgestellt wurden Jahre vor der COVID-19-Pandemie.

NIH HAT DER ECOHEALTH ALLIANCE GELD FÜR RISKANTE CORONAVIRUS-FORSCHUNG GEGEBEN, OHNE RICHTIGE AUFSICHT, WATCHDOG FESTSTELLT

Senator Joni Ernst, R-Iowa, wird das STOP-Gesetz einführen, um Organisationen, deren Bundesvergaben ausgesetzt oder beendet sind, Steuergelder zu entziehen. (Stephen Maturen/Getty Images / Getty Images)

Senator Rand Paul, R-Ky., und andere republikanische Gesetzgeber haben behauptet, dass riskante Forschung, die im Wuhan-Labor auf Kosten des Steuerzahlers durchgeführt wird, mit den Ursprüngen der Pandemie in Zusammenhang stehen könnte. Bundesgesundheitsbehörden haben diese Behauptung bestritten und gezeigt, dass die im Rahmen des EcoHealth-Zuschusses untersuchten Viren „aus evolutionärer Sicht so weit von SARS-CoV-2 entfernt waren, dass sie unmöglich die Quelle von SARS-CoV-2 oder SARS-CoV-2 gewesen sein können.“ die COVID-19-Pandemie.“

Das Büro des Generalinspektors des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste tadelte die Gruppe in einem Bericht vom Januar, in dem festgestellt wurde, dass EcoHealth es versäumt habe, sicherzustellen, dass seine Untervergaben den Bundesvorschriften entsprächen, einschließlich der Überwachungs- und Meldepflichten für Unterempfänger wie dem WIV – obwohl EcoHealth einige davon bestritt Ergebnisse.

Ernsts Büro warf EcoHealth unter Berufung auf den Bericht des Generalinspektors und einen Brief des NIH vor, Aufsichtsbehörden der National Institutes of Health (NIH) zu blockieren und wiederholt gegen Bundesgesetze und -vorschriften zu verstoßen. Ernst stellte fest, dass EcoHealth mehr als 40 Millionen US-Dollar an Steuergeldern erhalten hat, und leitete eine Gesetzgebung ein, die der gemeinnützigen Organisation die Mittel entziehen würde.

Ihr Gesetzentwurf, das STOP-Gesetz, würde den Zuschussempfängern nach der Aussetzung eine Frist von 120 Tagen einräumen, um die Auflagen einzuhalten, und es ihnen ermöglichen, Unterstützung aus anderen Zuschüssen zu erhalten, wenn eine Vereinbarung zur Lösung der Aussetzung des Zuschusses getroffen wurde.

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Auf dieser Abbildung ist ein EcoHealth Alliance-Logo auf einem Smartphone zu sehen. (Igor Golovniov/SOPA Images/LightRocket über Getty Images)

„Niemand sollte über dem Gesetz stehen und diejenigen, die Geld vom Steuerzahler nehmen, sind verpflichtet, zu rechtfertigen, warum und wie es ausgegeben wurde“, sagte Ernst. „Organisationen sollten sich nicht aussuchen können, welche Gesetze sie befolgen, insbesondere nicht, wenn sie auf Kosten der Steuerzahler agieren. Das STOP-Gesetz ist von entscheidender Bedeutung für meine Bemühungen, den Amerikanern Antworten zu geben und gleichzeitig schlechte Akteure von ihrer nächsten Auszahlung abzuhalten.“

Als er um einen Kommentar gebeten wurde, wies ein Sprecher der EcoHealth Alliance die Anschuldigungen zurück und warf Ernst gezieltes politisches Vorgehen gegen die Gruppe vor, „basierend auf Fehlinformationen und fehlerhaften Annahmen“.

„Die Behauptungen des Senators über das angebliche Versäumnis der EcoHealth Alliance, Informationen über die Untervergaben an das Wuhan Institute of Virology (WIV) weiterzugeben, sind einfach nicht wahr – wir haben beim NIH regelmäßig Fortschrittsberichte über die Forschung, einschließlich der Aktivitäten des WIV, eingereicht und waren dabei.“ Regelmäßiger Kontakt mit unseren NIAID-Programmverantwortlichen. Die Ergebnisse dieser Forschung wurden in Dutzenden von Berichten in der von Experten begutachteten wissenschaftlichen Literatur veröffentlicht und Virussequenzen wurden in die Genbank-Datenbank des NIH hochgeladen, wo sie für eine unabhängige Prüfung durch alle verfügbar waren. Darüber hinaus „Wir haben aktiv mit einem Ausschuss im Senat und zwei Kongressausschüssen zusammengearbeitet, um Dokumente, Informationen und Interviews zu unserer früheren Arbeit in China bereitzustellen“, sagte der Sprecher.

EcoHealth warf Ernst außerdem vor, die Ergebnisse des HHS-Generalinspektors falsch dargestellt zu haben, und erklärte, dass die Gruppe „alle Richtlinien für Bundeszuschüsse befolgt und alle Zuschüsse und Verträge, die sie derzeit verwaltet, vollständig einhält“.

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„Dies wurde bei der OIG-Prüfung bestätigt, bei der keine wesentlichen Probleme mit der Aufsicht und Einhaltung von Bundeszuschüssen durch die EcoHealth Alliance festgestellt wurden“, sagte der Sprecher.

EcoHealth bestritt außerdem die Unterstützung der Gain-of-Function-Forschung im Wuhan-Labor und verurteilte Ernsts Gesetzentwurf.

„Der Gesetzesvorschlag von Senator Ernst würde die Tradition der unabhängigen Begutachtung durch Fachkollegen und die Verfahren, die das NIH bereits eingeführt hat, ernsthaft untergraben, um sicherzustellen, dass Stipendiaten wichtige Forschungsarbeiten im Interesse des Landes durchführen, Zuschussmittel angemessen verwenden und ihre bedeutenden Ergebnisse mit der Welt teilen.“ transparenter Weg", sagte der Sprecher.

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Der Sprecher fügte hinzu: „Diese bestehenden Richtlinien und Verfahren haben NIH zur führenden biomedizinischen Forschungsagentur der Welt gemacht. Der Kongress kann durch seine Finanzierung und Aufsicht über das NIH über viele Jahrzehnte hinweg stolz auf die Rolle sein, die er beim Aufbau dieses Vermögenswerts gespielt hat – Aber politische Einmischung in die Finanzierungsentscheidungen der Agentur gefährdet diese Tradition der Spitzenforschung, die so wichtige Ergebnisse für die Gesundheit des amerikanischen Volkes hervorgebracht hat.“