Könnte der Nordpol im Sommer bald eisfrei sein?

Apr 01, 2023

Der Arktische Ozean wird im Sommer sehr wahrscheinlich zumindest vorübergehend vor 2050 eisfrei sein. Die Wirksamkeit von Klimaschutzmaßnahmen wird darüber entscheiden, wie oft und wie lange. Dies sind die Ergebnisse einer neuen Forschungsstudie, an der 21 Forschungsinstitute aus aller Welt beteiligt waren und die von Dirk Notz von der Universität Hamburg koordiniert wurde.

Das Forschungsteam hat aktuelle Ergebnisse von 40 verschiedenen Klimamodellen analysiert. Mithilfe dieser Modelle betrachteten die Forscher die zukünftige Entwicklung der arktischen Meereisbedeckung in einem Szenario mit hohen künftigen CO2-Emissionen und geringem Klimaschutz. Wie erwartet verschwand das arktische Meereis in diesen Simulationen im Sommer schnell. Die neue Studie kommt jedoch zu dem Schluss, dass auch das sommerliche Meereis in der Arktis gelegentlich verschwindet, wenn die CO2-Emissionen rasch reduziert werden.

„Wenn wir die globalen Emissionen schnell und erheblich reduzieren und so die globale Erwärmung unter 2 °C im Vergleich zum vorindustriellen Niveau halten, wird das arktische Meereis wahrscheinlich noch vor 2050 im Sommer gelegentlich verschwinden. Das hat uns wirklich überrascht“, sagte Leiter Dirk Notz die Meereis-Forschungsgruppe der Universität Hamburg.

Derzeit ist der Nordpol das ganze Jahr über von Meereis bedeckt. Jeden Sommer nimmt die Fläche der Meereisbedeckung ab, im Winter wächst sie wieder. Als Reaktion auf die anhaltende globale Erwärmung ist die gesamte mit Meereis bedeckte Fläche des Arktischen Ozeans in den letzten Jahrzehnten rapide zurückgegangen. Dies wirkt sich erheblich auf das Ökosystem und das Klima der Arktis aus: Die Meereisdecke ist Jagdgebiet und Lebensraum für Eisbären und Robben und hält die Arktis durch die Reflexion des Sonnenlichts kühl.

Wie oft die Arktis in Zukunft ihre Meereisbedeckung verlieren wird, hängt entscheidend von den künftigen CO2-Emissionen ab, zeigt die Studie. Werden die Emissionen rasch reduziert, kommt es nur noch vereinzelt zu eisfreien Jahren. Bei höheren Emissionen wird der Arktische Ozean in den meisten Jahren eisfrei sein. Daher hat der Mensch immer noch Einfluss darauf, wie oft die Arktis ihre ganzjährige Meereisdecke verliert.

Technische Details: Die in dieser Studie verwendeten Simulationen basieren auf sogenannten SSP-Szenarien (gemeinsame sozioökonomische Pfade), die auch für den nächsten IPCC-Bericht verwendet werden. Mit den Szenarien SSP1-1.9 und SSP1-2.6 wird eine schnelle Reduzierung der zukünftigen CO2-Emissionen simuliert, während mit dem Szenario SSP5-8.5 eine weitgehend unveränderte zukünftige CO2-Emission simuliert wird. Die Studie basiert auf Simulationen der neuesten Generation von Klimamodellen, die im Rahmen des Coupled Model Intercomparison Project Phase 6 (CMIP6) gesammelt wurden.